Bienvenue à Ottawa !

Je suis arrivée à Ottawa il y a presque un mois, le temps est passé très vite mais j’ai déjà eu le temps de faire plein de choses et de commencer à m’accoutumer à la culture canadienne. Alors quelles sont mes premières impressions et découvertes ?

Mes premières impressions …

Arriver dans un pays c’est remettre en question tout ce qui nous parait évident dans la vie quotidienne. Même si la culture canadienne est assez proche de la culture européenne il y a quand même de nombreuses différences. Je ne m’attendais pas à voir une aussi grande influence du mode de vie des Etats-Unis. Je suis installée à Gatineau, la ville québécoise collée à Ottawa, c’est en majorité un secteur résidentiel. Une grande partie de la ville consiste donc en un alignement de pavillons avec chacun leur carré d’herbe bien tondu.

Ces aires résidentielles sont séparées par de grandes routes et pour aller faire mes courses je dois aller dans une sorte de parking géant sur lequel sont alignés toutes sortes de grands magasins, fast food et supermarchés. Dans le supermarché beaucoup d’aliments et produits se vendent sous grands formats ( j’ai été surprise quand j’ai acheté du shampoing, je pensais avoir pris un petit format de shampoing en comparaison avec la bouteille d’a côté qui faisait le double de sa taille mais je me suis rendue compte en rentrant qu’en réalité la petite bouteille était déjà bien plus grosse que mes produits français !). Le prix des fruits et légumes en comparaison avec celui des aliments transformés m’a aussi bien étonné : par exemple les donuts coûtent très peu cher tandis que les fruits sont assez coûteux. Mais Gatineau c’est loin d’être seulement une ville de banlieue faite de pavillons, grandes routes et magasins énormes.

… et premières découvertes

Gatineau est aussi une ville très verte avec de nombreux parcs et pistes cyclables. Le parc de la Gatineau collé à la ville est un grand parc fédéral de plusieurs centaines de kilomètres carrés avec des pistes cyclables et pistes de randonnées qui le traversent. Il est majoritairement composé de forêt et il comporte plusieurs lacs. De nombreux animaux vivent dans le parc ce qui peut être assez perturbant pour une française comme moi peu habituée à voir des panneaux indiquant des ours noirs sur ma route ! (et je reste un peu perplexe quand aux indications sur le panneau, en cas de rencontre avec un ours il faudrait à la fois rester calme et faire du bruit ! Déjà d’une comment rester calme face à un ours ??? et de deux comment faire les deux à la fois ???)

Je suis donc allée faire une randonnée dans ce parc avec des amis ( malgré quelques appréhensions vis à vis de la faune sauvage locale ) . Nous nous sommes rendus en bus jusqu’au parc et avons passé la journée là-bas.

Nous nous sommes d’abord rendus au lac Pink puis nous sommes dirigés jusquà Kingsmere qui est l’ancien domaine du premier ministre Mackenzie King au début du XXème siècle. Il était franchement bien installé là bas avec sa petite maison, une autre pour accueillir ses amis et un lac juste à côté ( il a même fait construire des fausses ruines, c’était son côté romantique ). Pendant notre pique-nique nous avons pu apercevoir un biche ! ( bon la photo n’est pas disponible parce nous avions pensé en avoir pris une et il s’avère qu’il n’y avait que des arbres dessus) . A la fin de notre journée nous étions assez fatigués avec presque 25 kilomètres au compteur mais nous n’avons pas vu le temps passer parce que le paysage est assez diversifié entre les forêts d’érables, les lacs , le domaine Kingsmere plus entretenu …

Bon là vous vous dites : elle était censée nous raconter ses aventures à Ottawa mais pour l’instant on ne parle que de Gatineau ! Ne vous inquiétez pas j’y arrive !

La ville d’Ottawa

Après mon expédition sauvage dans la forêt il a bien fallu que je m’aventure dans la grande ville. Ottawa est accessible à 40mn en bus de mon logement ( enfin quand il y a des bus parce qu’il ne faut pas s’attendre à des bus trop tôt le matin et trop tard le soir). C’est la capitale administrative du Canada. Le choix de cette ville en tant que capitale par la reine Victoria au XIXème siècle a entre autre été fait parce que la ville se situe à la frontière entre le Québec et l’Ontario, c’est à dire entre la partie francophone et anglophone du Canada (même si ce n’est pas si marqué étant donné que les québécois ne constituent pas la seule communauté francophone du Canada). Je traverse donc la frontière entre le Québec et l’Ontario tous les jours quand mon bus passe au-dessus de la rivière des Outaouais. Les organes administratifs du gouvernement comme le parlement ou la chambre des communes se trouvent donc à Ottawa :

Et ce n’est pas tout !

Donc voici mes premières impressions sur Ottawa et Gatineau mais ce n’est qu’une partie de ce que j’ai expérimenté depuis mon arrivée. Mon séjour a aussi été rempli en grande partie par ma rentrée à l’université et j’ai aussi déjà été découvrir un peu le reste du Canada en sortant d’Ottawa mais ça je vous le raconterai plus tard, la suite dans un prochain article ! ( j’essaierai de ne pas attendre un mois avant d’en publier un cette fois-ci ! 🙂 )